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去年，我有幸申請到國家留學基金委資助來到比利時魯汶大學攻讀博士學位，學習建筑歷史與遺產保護。據我所知，魯汶市曾被評為“歐洲最令人向往的旅行目的地之一”，這座古老的城市不僅滋養著當地的市民，也為全世界培養人才，歷史悠久的魯汶大學就坐落于此。

魯汶大學始建于1425年，它的中央圖書館是學校具有標志性的建筑物。其位于市中心拉德斯蒙席廣場的東南方，整體用紅磚砌造，下層是連續的半圓形拱廊，上層則是一座高聳的塔樓。據我了解這座建筑由美國建筑師惠特尼·沃倫設計，花了7年的時間才建造完成，被當地市民和學校師生稱為“美國人民贈予魯汶市和魯汶大學的禮物”。

來此留學后，我每周大概會去圖書館3次，漸漸了解了圖書館的歷史。1636年，魯汶大學決定在老醫學系的舊禮堂里建一座圖書館，這就是中央圖書館的前身。在接下來的幾個世紀里，圖書館規模不斷擴大。隨后的兩次世界大戰中，魯汶大學中央圖書館經歷了兩次打擊。在第一次世界大戰中，德國士兵縱火焚毀了學堂大廳和圖書館，無數典籍毀于一旦。而后在美國的資助下，圖書館得以重建。在第二次世界大戰期間，這座全新的圖書館再次被炮火摧毀，原本超過90萬冊的館藏，最終只剩下1萬多本書籍和大約15份手稿。由于火勢迅猛，庫房的玻璃地板融化并涌入地窖，導致地下書庫中的珍貴藏書和大量古錢幣也被瞬間吞噬。如今我們所看到的是1951年重建后的圖書館，建筑外觀幾乎和遭遇第二次火災前一模一樣。

在我看來，這座中央圖書館為人文專業的學子提供了得天獨厚的學習環境、書籍資源和館內服務。進入圖書館后，沿優雅的大樓梯上二樓，右手邊是“橡木閱覽大廳”，它由建筑師亨利·拉科斯特設計，內部裝飾十分古樸。閱覽大廳主要藏有哲學、數學、語言學、心理學、藝術史和百科全書，學生在這里可以自由選擇著作，盡情享受閱讀時光。

“橡木閱覽大廳”的左邊是魯汶大學的漢學系藏書樓，也是研究中國文化的師生常到訪之處。閱覽室的入口是華麗的巴洛克式木門，門框上有紋樣繁復的裝飾。進門后能看見約十幾排書架，藏有大量關于中國古典文化的書籍。我第一次到訪該館時，恰逢我校一位漢學教授帶學生調研，他聲情并茂地介紹了這個藏書樓的歷史，令我不僅了解到藏書樓的歷史，也對漢學研究肅然起敬。

從閱覽大廳再往里走就是珍稀檔案館，里面藏有大量中世紀手抄本、印刷圖像和報紙檔案。由于專業需要，我經常出入這間檔案館。該館設置在建筑的塔樓里，需要爬一層寬度僅容一人通行的螺旋樓梯，像極了在城堡中探險。在這里，我可以查閱數十種不同語言的古籍檔案，涉及歷史、哲學、宗教神學、繪畫、建筑和雕塑等學科。管理員對來訪師生十分友好，不僅提供導覽介紹的服務，還會為我們免費掃描復印想要的資料。我認為這里是歷史愛好者的必訪圣地。

平日里，我來圖書館還喜歡看這里不定期展出的特色書稿，每次都會得到驚喜。比如最近圖書館展出了一些日本的傳統繪畫和裝幀書籍，不僅拓寬我的視野，也能促進我和其他同學交流。還有一件有趣的事，去年圣誕節時，學校合唱團的同學來到圖書館的閱覽室為大家表演了圣誕歌曲，用悅耳的歌聲傳遞節日的祝福，給我們帶來了許多歡樂，暖意融融。

（作者系比利時魯汶大學建筑歷史與遺產保護方向博士研究生）