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中國科學院昆明植物研究所29日發(fā)布消息稱，中外科學家聯(lián)合研究揭示了一類非綠色植物在水生環(huán)境中的傳粉新發(fā)現(xiàn)。相關研究成果于近日發(fā)表于國際著名學術期刊《科學》上。

論文作者之一、中科院昆明植物研究所副研究員任宗昕介紹，一般我們認識的植物為綠色植物，其與其它真核生物大約在10億年前發(fā)生分化。而在12億年前，占據(jù)地球絕大部分的是海洋，此時紅藻類起源。紅藻類在很長地質歷史時期占據(jù)了地球自養(yǎng)生物的主體，直到約5億年前綠色植物開始從海洋登陸。現(xiàn)如今，占據(jù)地球70%表面的海洋中依然興盛著各個不同門類的“藻類”，包括灰藻、紅藻和多種多樣的綠藻等。

任宗昕稱，通常認為的傳粉只發(fā)生在種子植物中。通過媒介實現(xiàn)傳粉的植物物種占據(jù)了現(xiàn)今地球陸地植物的大多數(shù)，而水生環(huán)境中沉水的水生被子植物往往通過水流進行傳粉。那么在綠色植物起源之前或者從水生環(huán)境登陸之前，是否有傳粉現(xiàn)象的存在呢？海洋中常見的紅藻類是否存在類似于被子植物的傳粉現(xiàn)象呢？

研究人員發(fā)現(xiàn)，紅藻綱杉藻目江蘺科江蘺屬藻類由節(jié)肢動物門軟甲綱等足目蓋鰓水虱科蓋鰓水虱屬動物實現(xiàn)雄配子體到雌性器官的傳遞，從而完成受精過程，是非綠色植物能夠在水生環(huán)境中實現(xiàn)動物傳粉的全新發(fā)現(xiàn)。傳粉現(xiàn)象在紅藻類中的發(fā)現(xiàn)，極大的擴展了依賴于動物傳粉類群的范圍。

“紅藻類起源于12億年前，而等足目甲殼動物起源于3億年前。因此，這種原始的傳粉互利關系可能已經(jīng)存在了3億年甚至更長時間。”任宗昕表示，由于紅藻類物種多樣性高，這類傳粉現(xiàn)象在海洋中普遍性可能很高，意味著大量這樣的互作關系可能尚未被揭示出來。

這一研究使得人們對傳粉互作關系的認知從陸地擴展到了更加廣闊的水下世界。(記者 胡遠航)